１０年前なら皆無だったはずの不妊治療を望む６０歳過ぎの高齢男性。ここ５、６年で受診する人が現れるようになってきたというから驚きだ。
「男性不妊外来を受診する人の内、いまでは６０歳以上が年間２、３人はいる」と話すのは、獨協医科大学越谷病院?泌尿器科の岡田弘教授。その背景をこう説明する。
「ひとつは顕微授精など生殖医療の技術の進歩。それから結婚しない男性が増えたこと。６０代で初婚の人もいて、結婚すると可能であれば子供が欲しくなる」
多くの統計によると６０代男性の半数は軽度以上のＥＤ（勃起障害）といわれる。が、高齢で男性不妊外来を訪れるような人たちは、セックス自体はいたって元気。普通にバンバンやっているのに子供ができないから悩んでいる人たちだ。
岡田教授が集計した６０歳以上の男性患者１２例（０４年－０８年までに受診）でみると、最高齢は７２歳男性と４９歳女性の初婚カップル。年の差カップルでは６９歳男性と３５歳女性の再婚のケースなどがある。
１２例中の妊娠成功例は４例。６１歳男性と３５歳女性、６７歳男性と３９歳女性の２例は“人工授精”で、６１歳男性と３５歳女性、６９歳男性と３９歳女性の２例は“顕微授精”で成功している。
妊娠のカギを握るのは、女性の場合には卵子の状態と子宮の着床がうまくいくかどうかだ。４０歳を超すと受精はするが流産が多く、妊娠率が極端に低下するという。
男性の場合、加齢が真っ先に影響するのは精子の運動率。妊娠には運動率が５０％以上必要で、濃度は１ｃｃ中に最低２０００万匹、精液量は１回の発射に２ｃｃ以上は必要といわれている。
では、加齢で劣化した精子の質を復活させる何かいい方法はあるのか。
「治療では漢方やコエンザイムＱ１０、ビタミン剤などが用いられるが、実際のところ特効薬はない。結局、最終的に顕微授精で成功しなければ打つ手はありません」（岡田教授）
ますます晩婚化が進む婚姻事情。子供が成人するまでの福祉状況も考えて、子作りするなら早めの行動が肝心だ |
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